Từ sân chơi Em Xinh Say Hi đến ca khúc Big Girls Don’t You Cry, Châu Bùi không ngại bóc tách chính mình kể cả những phần yếu đuối nhất. Với cô, âm nhạc không phải một bước rẽ, mà là nơi trú ẩn, nơi chữa lành, và cũng là nơi lần đầu tiên cô không cần phải mạnh mẽ.
Sau hơn một thập kỷ định hình tên tuổi trong làng thời trang, Châu Bùi bước vào một hành trình mới chính là âm nhạc. Hành trình này không phải để chứng minh điều gì, mà để được là chính mình
Âm nhạc – nơi Châu Bùi bắt đầu sống thật với mình
“Mình là một người rất mong manh, dễ vỡ” – câu nói của Châu Bùi có thể khiến nhiều người bất ngờ, khi nó đối lập hoàn toàn với hình ảnh một fashionista bản lĩnh, quyết đoán. Nhưng chính sự đối lập ấy lại chính là điều nói lên hành trình nghệ thuật đầy bản lĩnh của Châu Bùi. Châu Bùi đến với âm nhạc không đơn thuần là muốn trở thành một ca sĩ, mà là để kể lại những câu chuyện của chính mình chưa từng được nói một cách thành thực và chân thành nhất.
Hành trình âm nhạc của Châu Bùi không rầm rộ hay khoa trương, mà bắt đầu từ những năm tháng cô lặng lẽ viết cho chính mình. Trong suốt hành trình làm thời trang, cô luôn ở trạng thái “phải mới”, phải khác, phải làm tốt hơn phiên bản trước. Nhưng đó vẫn là cái mới trong một vùng an toàn, nơi Châu hiểu ‘luật chơi’ và biết mình ở đâu..
Đối với âm nhạc thì không như vậy. Ở đó, Châu Bùi là người mới hoàn toàn. Không kinh nghiệm, không lợi thế, không “vùng phủ sóng” quen thuộc. Và chính sự non nớt đó lại khiến cô cảm thấy tự do. “Mình được làm tất cả mọi thứ mới tinh. Và ai cũng là người có kinh nghiệm hơn mình”, cô vô cùng hào hứng khi nói về hành trình âm nhạc của mình.
Có một cảm giác rất đặc biệt khi một người đã thành công ở lĩnh vực này lại chấp nhận bắt đầu lại từ con số 0 ở lĩnh vực khác. Không phải ai cũng đủ dũng cảm để làm điều đó. Nhưng với Châu Bùi, đó không phải là sự liều lĩnh nhất thời, mà là cả một hành trình đã được chuẩn bị suốt 6 năm kể từ khi cô bắt đầu tự hỏi: “Mình là ai, ngoài những gì mình đang thể hiện?” Và âm nhạc trở thành câu trả lời đó.
Suốt 6 năm, Châu Bùi kiên trì học thanh nhạc, bắt đầu từ những kỹ thuật cơ bản nhất mà không đặt ra một đích đến rõ ràng. Chỉ đến đầu năm 2026, sau khi Em Xinh Say Hi kết thúc và để cho mình khoảng thời gian nhìn lại bản mình, cân bằng cảm xúc, Châu mới thực sự sẵn sàng bước vào âm nhạc.
Không còn là những lớp filter, không còn là những concept được tính toán kỹ lưỡng, ở đó, cô chỉ cần viết. Viết về những điều mình sợ, những lúc mình yếu, những khi mình không ổn. “Châu nhận ra là mình yếu đuối thật, mong manh thật. Và tất cả những điều đó đều có thể được Châu vào bài hát.” Đó là lần đầu tiên, Châu không cần “trình diễn” một phiên bản hoàn hảo của mình.
Big Girls Don’t You Cry: Khi cô gái học cách không chiều lòng tất cả
MV debut Big Girls Don’t You Cry mở ra một chương mới trong sự nghiệp sáng tạo của Châu Bùi. Đây không phải là một ca khúc hoàn hảo về mặt kỹ thuật. Nhưng nó lại là một bài hát rất “đúng” , đúng về mặt cảm xúc và đúng với con người Châu Bùi ở thời điểm này.
Châu Bùi gọi Big Girls Don’t You Cry là “tuyên ngôn cho những tâm hồn mong manh”. Một tuyên ngôn không mang tính khích lệ kiểu sáo rỗng, mà là một sự thừa nhận: rằng yếu đuối không phải là điều đáng xấu hổ. Với cá Châu Bùi, mỗi con người đều có nhiều phiên bản khác nhau ẩn chứa bên trong. Big Girl Don’t You Cry đại diện cho một phiên bản rất yếu đuối của cô.
Khoảnh khắc bài hát này được hình thành cũng rất riêng tư. Khi Binz hát cho cô nghe bản demo, Châu đã mở lại cuốn nhật ký của mình – nơi cô từng viết một câu hỏi rất quen thuộc với nhiều người trẻ: “Làm sao để có thể chiều lòng được mọi người đây?”. Câu hỏi ấy theo cô suốt nhiều năm. Và chỉ đến khi tham gia Em Xinh Say Hi, Châu Bùi mới thực sự hiểu: không ai có thể làm điều đó.
Ở chương trình, Châu Bùi đồng hành cùng các chị em và chứng kiến rất nhiều câu chuyện giống mình: người này bị chê thiếu kỹ năng kia, người kia bị soi điểm yếu khác. Ai cũng có một phần chưa đủ, và luôn có ai đó nhìn vào phần chưa đủ ấy. Lúc đó Châu Bùi nhận ra “Không phải chỉ mình mình như vậy.”
Nhận ra điều đó, Châu dần buông bỏ một áp lực rất lớn là phải làm hài lòng tất cả. Thay vào đó, cô chọn một cách đơn giản hơn nhưng cũng vô cùng khó khăn đó chính là tập trung vào chính mình.
Ngay từ những câu hát đầu tiên của Big Girls Don’t You Cry đã mang đậm dấu ấn ký ức của Châu Bùi: “khi em sinh ra đã được dạy là phải ngoan hiền, tóc phải dài, phải có duyên mỗi lúc em nói chuyện”. Ký ức của một cô gái miền Bắc lớn lên trong những khuôn mẫu rõ ràng về nữ tính, về cách nói chuyện, cách hành xử.
Nhưng khi bước ra đời, Châu Bùi mới nhận ra việc làm đúng như vậy chưa chắc là đủ. “Dù mình cố gắng thế nào, nếu mình cứ nhìn vào những năng lượng không dành cho mình, mình vẫn sẽ buồn.” Và đó là lúc “big girl” học cách… cho phép mình khóc.
Em Xinh Say Hi: Lớp học đúng thời điểm và cần thiết
Với Châu Bùi, Em Xinh Say Hi không chỉ là một chương trình giải trí. Đó là một môi trường khiến cô được đối diện với chính mình một cách trực diện và đôi khi khá khắc nghiệt. Ngay từ đầu Châu Bùi xác định: mình đến đây để học âm nhạc. Cô thậm chí xin không làm concept – thứ vốn là thế mạnh của mình.
Nhưng thực tế lại khác. Trong các team, cô vẫn phải đảm nhận phần hình ảnh, ý tưởng bởi đó là điều cô làm tốt nhất. Với một người ôm đồm và hơi ‘tham lam’ khi muốn làm nhiều thứ phải thật tốt thì một vấn đề xuất hiện chính sự phân tán. “Có 10 phần năng lượng mà chia ra nhiều thứ quá, mình bị lơ ngơ,” Châu thẳng thắn nhìn nhận.
Và khi khán giả nhận ra điều đó, những đánh giá xuất hiện và không phải lúc nào cũng dễ chịu. Việc bị so sánh với những cái tên khác, đặc biệt là trong mảng concept, không khiến Châu Bùi phản ứng tiêu cực. Ngược lại, đó trở thành bài học về sự tập trung: mỗi người đều có thế mạnh riêng, nhưng nếu không dồn toàn bộ năng lượng vào một điểm, thì rất dễ rơi vào trạng thái nửa vời.
Việc bị so sánh, bị đánh giá hay thậm chí là những bình luận tiêu cực không còn là điều khiến cô hoang mang như trước. Thay vào đó, Châu nhìn nhận mọi thứ như một phần tất yếu của quá trình học hỏi. Quan trọng hơn, cô nhận ra rằng: ai cũng có những thiếu sót riêng, và sự không hoàn hảo không phải là điểm yếu mà là điều khiến mỗi người trở nên khác biệt.
Khi tham gia Em Xinh Say Hi, Châu Bùi đã nhận được rất nhiều bài học và nhìn nhận được bản thân mình sau 10 năm làm nghề. Chính Châu Bùi vẫn còn rất nhiều điều chưa hiểu về chính bản thân.
Châu đã chậm lại để nhận ra được đâu là “giá trị cốt lõi” của mình và xác định rõ điều gì thực sự quan trọng trong cuộc sống. Từ đó, mọi quyết định không còn bị chi phối bởi áp lực bên ngoài, mà xuất phát từ sự rõ ràng nội tại. Âm nhạc, theo cách nào đó, không chỉ là một công việc mới, mà còn là phương tiện chữa lành.
Không còn sự dè chừng, không còn nỗi sợ bị phán xét, cô viết ra tất cả những gì mình cảm nhận – kể cả những phần chưa từng được bộc lộ trước đây. Chính sự thành thật ấy mang lại cho cô cảm giác tự do, như thể lần đầu tiên được sống trọn vẹn với chính mình.
Ở thời điểm mà nhiều nghệ sĩ trẻ cố gắng “đúng” với thị hiếu, Châu Bùi lại chọn một con đường khác: đúng với chính mình. Không hoàn hảo,không an toàn, nhưng vô cùng chân thật. “Hãy luôn đi từ sự thật,” cô nói.
Sự thật có thể méo mó, có thể chưa trọn vẹn, nhưng nó là thứ duy nhất khiến một tác phẩm có đời sống. Và có lẽ, cũng là thứ duy nhất giúp một con người không bị lạc giữa quá nhiều kỳ vọng.
Trong hành trình mới của mình, Châu Bùi không cố gắng trở thành một ca sĩ hoàn hảo.
Cô chỉ đang học cách trở thành một con người trọn vẹn hơn. Và đôi khi, để trọn vẹn, ta phải bắt đầu từ việc dám thừa nhận: mình cũng rất mong manh.
